７月１２日、福島県いわき市のアクアマリンふくしまに、自然と触れ合える新しいエリアがオープンした。この日は関係者など６０人が、開館２５周年を記念して整備された「わくわく・はじまりの森」のオープンを祝った。
約５０００平方メートルの敷地には、ニホンアナグマなど福島県内に生息する約５０種類・約１２０の生き物が展示されている。屋外の体験エリアは、浜通りの里山の自然環境を再現していて、水中生物を観察できるデッキも設置されている。
　いわき市内から訪れた３０代の男性は「とても自然が多くて川も流れ、子どもが遊びやすいエリアもあって充実している」とオープンを喜んだ。また、５歳男の子は「カエルとかイモリとかネズミを見て楽しかった」と新エリアの散策を振り返った。
わくわく・はじまりの森では、１１月３０日まで水遊びも楽しむことができる。