必勝を祈願したのは、サッカーJ２のいわきＦＣ。Ｊ２で４年目のシーズンを迎える今年、目指すは悲願のＪ１昇格だ。

■J1昇格へ必勝祈願

「おはようございます」長い階段を上がり、続々と集まったいわきＦＣの選手たち。気持ちを一つに臨んだのが...地元いわき市の閼伽井嶽薬師常福寺で恒例の必勝祈願だ。

昨シーズンの前半は勝利から遠ざかり一時、最下位となったいわきＦＣ。後半からは徐々に勢いを取り戻し、過去最高タイの９位で終えた。



■「勝ち栗」でゲン担ぎ

「勝ち栗を！」「勝ち栗を！」旧磐城平藩（いわきたいらはん）の安藤家が出陣前に行ったとされるゲン担ぎ「勝ち栗（かちぐり）」。今シーズンは、新たに１３人の選手が加わり、新体制で悲願のＪ１昇格を目指す。

いわきＦＣ・田村雄三監督は「選手が大幅に変わったので、またサッカーをやりながらどういう事が出来るかというところをまずは、選手の特徴を掴みながらも、こういうことが出来るかなってところをチームとして成熟させていけたらなって思っています」と新シーズンに思いを馳せる。



■百年構想リーグで福島ダービー実現

そして、２月からはシーズンの移行期間に合わせて行われる百年構想リーグが開幕。Ｊ２とＪ３に所属する４０のクラブが４グループに分かれて争う。
いわきＦＣはイーストＢに入り、北海道コンサドーレ札幌と２月８日に開幕戦を戦い、第２節の１５日には福島ユナイテッドＦＣとの福島ダービーが実現する。



■J２は８月開幕

いわきＦＣ・堂鼻起暉選手は「百年構想リーグっていうのもあって、難しいシーズンになると思うんですけど、今年も熱い応援よろしくお願いします」と新シーズンへ意気込む。

いわきＦＣは１月６日からトレーニングをスタート！移行期間の百年構想リーグを経て、８月にＪ２開幕を迎える。